C’est une question que je me pose souvent, presque à chaque fois que je travaille sur un nouveau projet : combien de morceaux doit contenir un album ? Quelle doit être sa durée ? Est-ce que je dois viser un format précis ou me laisser porter par l’élan créatif du moment ?

Dans ma démarche de composition, la durée d’un album est toujours variable. Parfois, l’inspiration vient avec une matière très dense, un concept fort qui nécessite du temps pour se déployer. D’autres fois, quelques morceaux suffisent pour dire l’essentiel. Je me fie beaucoup à ce que la musique me dicte. Mais une chose est sûre : je ressens souvent qu’il existe une durée idéale, une sorte de juste milieu entre l’expressivité et l’écoute attentive.

EP, LP, single : j’aime tous les formats

J’aime profondément tous les formats. Le single a ce côté immédiat, brut, comme une photographie prise sur le vif. L’EP permet d’explorer une idée sans l’étirer artificiellement. Et l’album complet, le fameux LP, reste pour moi une forme noble, un espace où on peut raconter une histoire complète, développer une esthétique sonore, poser une atmosphère.

Je n’aime pas le formatage excessif. Pourtant, paradoxalement, en tant qu’auditeur passionné, j’ai mon propre format de prédilection : un album de 8 titres, d’environ 40 minutes. C’est un format hérité du vinyle, avec ses deux faces de 4 morceaux. Ce n’est pas un hasard si tant de chefs-d’œuvre du rock et du métal ont été façonnés de cette manière : les albums de Led Zeppelin, ceux d’Iron Maiden… Et puis surtout, mon album préféré depuis 30 ans, Focus du groupe de metal progressif Cynic, répond parfaitement à cette logique. Huit titres, une durée mesurée, et pourtant une richesse musicale et spirituelle incroyable.

La numérologie des albums : pair, impair, symbolique cachée ?

Ce que je trouve fascinant, c’est que le nombre de morceaux d’un album porte parfois une signification plus profonde. Un disque de 9 ou 11 titres sonne différemment qu’un album de 8 ou 10 morceaux. Est-ce une coïncidence ou une sensibilité inconsciente ? Il y a parfois, derrière ces choix, des éléments symboliques ou mystiques. Le chiffre 8, par exemple, avec sa boucle infinie, évoque l’éternité, le cycle, l’équilibre parfait. Le 9 est souvent vu comme un chiffre de complétion spirituelle. Le 10, lui, sonne comme un aboutissement.

Conclusion : entre instinct, forme et intention

Au final, je crois qu’il n’y a pas de règle absolue. Chaque projet dicte sa propre loi. Mais j’aime poser ces questions, réfléchir à ces choses qui dépassent le simple « nombre de pistes ». Un album, c’est plus qu’un ensemble de chansons. C’est une œuvre avec son propre souffle, sa propre horloge interne. Que ce soit 6, 8 ou 11 morceaux, ce qui compte, c’est l’intention, la cohérence, et l’impact que cela crée chez celui qui écoute.

What’s the ideal length for an album?

It’s a question I ask myself often—almost every time I start working on a new project: how many tracks should an album have? How long should it be? Should I aim for a specific format or just follow the creative flow of the moment?

In my own compositional process, the length of an album is always variable. Sometimes, inspiration comes with dense material, a strong concept that needs time to unfold. Other times, just a few tracks are enough to say what needs to be said. I tend to follow what the music tells me. But one thing feels constant: I often sense there’s an ideal duration—a kind of sweet spot between expressiveness and the listener’s attention span.

EP, LP, single — I love all formats

I genuinely love all formats. A single has that raw, immediate quality, like a snapshot taken in the moment. An EP lets you explore an idea without stretching it unnecessarily. And the full-length album—the classic LP—remains, for me, a noble format. It’s a space where you can tell a complete story, build a sonic world, set a mood.

I’m not a fan of excessive formatting. And yet, paradoxically, as a passionate listener, I do have my preferred format: an 8-track album, about 40 minutes long. It’s a structure inherited from the vinyl era, with four tracks per side. It’s no coincidence that so many rock and metal masterpieces were shaped this way—Led Zeppelin’s albums, Iron Maiden’s early records… And above all, my favorite album for the past 30 years, Focus by the progressive metal band Cynic, fits that mold perfectly. Eight tracks, a measured duration, and yet an incredible depth, both musically and spiritually.

Album numerology: even, odd, hidden symbolism?

What fascinates me is that the number of tracks on an album sometimes carries a deeper meaning. An album with 9 or 11 songs feels different than one with 8 or 10. Is it just coincidence, or some unconscious sensitivity? Sometimes, behind those choices, there are symbolic or mystical elements. The number 8, for example, with its infinite loop, suggests eternity, cycles, perfect balance. The number 9 is often seen as spiritually complete. Ten sounds like a conclusion.

I don’t always try to rationalize these decisions, but I love the idea that an album can carry hidden layers, invisible but perceptible details. Sometimes, choosing an odd number of tracks creates a subtle imbalance, a deliberate tension that gives the whole thing a different resonance—like in one of my other favorite albums, Countdown to Extinction by thrash legends Megadeth, with its 11 metal missives.

Conclusion: between instinct, structure, and intention

In the end, I don’t think there’s a fixed rule. Every project follows its own internal logic. But I like to ask these questions, to reflect on things that go beyond just “how many tracks?” An album is more than a collection of songs. It’s a work with its own breath, its own internal clock. Whether it’s 6, 8, or 11 tracks—what really matters is the intention, the coherence, and the impact it creates for the listener.